該報告對中小城市綜合實力指數、綠色發展指數、投資潛力指數、科技創新指數、新型城鎮化質量指數進行了系統研究與評價，評選出了2018年度全國綜合實力百強縣市、區，投資潛力百強縣市、區等十一大榜單。本次研究的評價對象界定為縣級市，縣以及空間相對獨立的市轄區，發展基礎較好、具備“建市”條件的鎮。全國綜合實力千強鎮，是國家中小城市經濟發展委員會、中小城市發展戰略研究院聯合中國社會科學院城市發展與環境研究所等單位組成課題組，自2005年連續14年對中小城市科學發展指數進行系統研究。