然而打農藥卻既把作人，又極具危險性，其艱巨重任遠非常人所能承擔，其險惡歷程亦遠非常人所敢涉足：一望無垠密不通風的煙地里，通紅的毒日頭肆無忌憚的炙烤著，烤得人腦門陣陣火辣辣的刺痛，烤得人通身汗水粒粒浸出，撲撲滴落如雨，烤得腳底下的泥土和煙棵上的葉片都似在發著滾滾燙熱;尤其是到了正午時候，氣溫幾可高達四十多度，天地猶若一副碩大蒸籠，威逼得人幾乎喘不過氣來。在這種常人坐于樹蔭下面手里搖著蒲扇猶覺酷熱難耐的時節，還得口罩、手套、長衣長褲的全副武裝，背著加藥兌水、起碼也有三十余斤來重的打藥桶，整晌整晌的軋著手柄，擎著噴頭，雙臂累得酸困、兩肩壓得生疼尚且不說，有時候打藥桶出現跑冒滴漏現象，藥液淋淋漓漓的順著肩背腰臀、大腿小腿流淌而下，不但弄得半面身子黏膩濕潮，且那藥液又具有很強的腐蝕性，而正午時候人的毛孔恰正處于大張狀態，藥液浸入皮膚滲進毛孔，輕者灼得皮裂肉綻，重者可能中毒身亡。如果有風，那是一定要站在上風頭上的，如果逆風打藥，噴頭噴出的霧狀藥劑被風反吹回來撲入鼻孔，就有可能發生中毒事件了;——一旦發生中毒事件，連人帶桶倒在三四尺高的煙棵間，呼吸阻塞，言語困難，自身又不能動彈，路人又不能看到，可憐的人啊，那就只有靜靜的等著靈魂飛脫軀體，冉冉飄升而去了……

煙片的長、闊、厚達到一定程度，就該進入烘烤程序了;在鄧州鄉間，煙葉的烘烤又被稱為“炕煙”?？粺燀毜孟壬w炕煙樓?？粺煒鞘且环N山墻極高、房頂極陡的獨立建筑，里面自上而下平行的固定著幾根橫木，這橫木配合著兩側壁上的楞坎，便可支放系上煙葉的炕煙竿了?？粺煒钱斎辉谛枰坏勒M的窟門的同時，又需在前墻下面留出一條炕道，在后墻貼壁豎起一支煙囪，還需在兩面坡頂撐開天窗，在四個壁角暢通地洞。當然這只是炕煙樓的基本構成部分，真正炕煙的時候，還得預先在炕煙樓里面的地上修起火壟，修火壟的材料是麥糠拌著泥土脫出的土坯，這種土坯呈正方形，約有二指多厚、升口多大，小名 “方坯”?；饓判蕹珊笠岸诉B接著炕煙樓的炕道，后端連接著炕煙樓的煙囪，其中間部分扭來轉去，蜿蜒相通，俗稱“九曲十八彎”。“九曲十八彎”的目的在于使煤火在炕道內燃起后，所產生的煙焰可以通過火壟盤旋回繞，曲折往復，并在鉆出煙囪之前，熱氣透過坯壁緩緩上升，最大限度的均勻留于炕煙樓內，最終將系在炕煙竿上的煙葉炕熟。

六七月份時候，農人們開始刷煙了。關于刷煙的“刷”字，應是鄧州一帶的方言，其意是指將芝麻、桃黍、苞谷一類高稈闊葉作物的葉片部分去除的意思。刷煙需要自下而上，亦即從煙棵根部的煙葉刷起，一次次、一片片的向上遞升著，最后直至頂梢;刷煙還需要辨別煙葉的黃亮輕薄程度，只有黃亮輕薄的煙葉烘烤出來才是上品，青黑肥厚的煙葉決不能刷，必須等其長到黃亮輕薄的時候才能動手。刷煙時候，人須將腰彎下去，整晌整晌的彎，彎得卑躬屈膝，彎得麻木不忍;右手的大拇指和食指亦須一刻不停的緊貼煙葉靠近煙稈的根部，用力將煙葉扭撇下來，而且還要帶著些筋皮，這樣烘烤出來的煙葉才有斤兩，也才能賣得起價錢。正是一年中天最燠熱的時節，人在煙田中間勞作，頭頂太陽熱辣辣的噴火一般，四圍的煙棵莖葉更是遮得密不透風，人就象是被悶在蒸籠里，連呼吸都不能順暢;含著鹽分的汗水迷了眼睛，蜇得眼皮生疼，又順了赤裸黝黑的腰脊淌下，汗粒砸落地上，燙熱的地面立即便會發出嘶嘶的微響，洇濕的細土隨即便會重新變得焦干;還有，因為每片煙葉刷下都要右手的大拇指尤其是食指貼著煙稈根部用力扭撇，時間長了，食指中間就會出現一個黃豆顆粒大小的凹坑，骨節疼痛得夜里睡不著覺……

刷煙需要耐心，需要毅力，一塊煙田的長度大概在半里到一里之間，這需要從第一株煙的煙葉開始，一步步的度量下去，一株株的辛勞下去。刷煙時，多是全家老幼同時出動：大人們每人分包兩行煙棵，于是便站于兩行煙棵之間，低著頭，彎著腰，既不看前面的地壟長度，也不看頭頂的太陽高度，只管咬著牙，忍受著腰部的疼痛，忍受著難耐的酷熱，兩手機械的勞作著，雙腳機械的邁動著;七八歲、十來歲的孩童們則伴在大人身側，在大人的指導下學習刷煙，右手刷下煙葉，交予左腋夾著，當煙葉刷得太多、左腋不能夾下的時候，便像大人那樣整整齊齊的擺放于煙棵下面;那些年齡不足五六歲的孩童們雖然不會刷煙，卻為父母驅喝，冒著火辣辣的毒日頭，挺著臟乎乎的小肚皮，沿著煙田中間的地壟來來回回的往地頭運送刷下來而又擺放于煙棵間的煙葉，熾白的陽光耀得他們幾乎睜不開眼睛，走著走著便會跌絆一跤。有時候，腰部疼痛久了，那些跟隨大人刷煙的孩童們實在忍受不住了，就偷偷的直起腰桿，一面雙手使勁的捶著麻木不忍的后背，一面踮腳伸脖的將頭探出煙棵，像魚兒浮出水面似的略略透幾口氣，然而耳畔立即便會傳來父母嚴厲的斥罵，于是嚇得趕緊再次彎下腰去……

刷下的煙葉用拉車載運回家后，放在院前的樹林里或是靠墻的陰影下，農人們大氣也顧不得喘上一口，便立即開始系煙了。系煙就是用荊繩將煙葉兩片三片一簇的系到竹竿做成的炕煙竿上。在當年的鄧州農村，系煙分為“死捆”、“活捆”兩種方式：“死捆”系煙較緊，煙片不易脫落，故而很難拆解;“活捆”系煙較松，煙片容易脫落，故而便于拆解。倘若幾戶農家合用一座炕煙樓，則常采取“死捆”方式系煙，為的是避免煙片在烘烤過程中脫落于地，便宜了別人;倘若一戶農家獨用一座炕煙樓，即便煙片脫落于地，那也是肉爛在鍋里，又沒便宜別人，故常采取“活捆”方式系煙。